कानपुर में 90 ओवर की चुप्पी: आदर्श-माधव की 309 रन की साझेदारी ने बदोदा की स्पिन योजना की नींव खोदी

कानपुर के ग्रीन पार्क में तीसरे दिन का खेल खत्म होने तक स्कोरबोर्ड 455/8 दिखा रहा था। पहली पारी में 100 रन की बढ़त। एक चौथा दिन बाकी। आंकड़ा देखकर लगता है कि मेज़बान टीम ने मैच पर पकड़ बना ली है। लेकिन मेरे लिए इस मैच की सबसे बड़ी कहानी वह 100 रन नहीं है, बल्कि वह 90.1 ओवर है जिनमें बदोदा का कोई भी गेंदबाज़ विकेट नहीं ले सका। मेरे 50 साल के अनुभव में मैंने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में गेंदबाज़ी करते हुए एक पूरा दिन बिना विकेट गुज़रते देखा है। लेकिन 90 ओवर की बिना टूटी साझेदारी एक अलग तरह की चुप्पी है। यह चुप्पी किसी एक शॉट की नहीं, बल्कि पूरे गेंदबाज़ी आक्रमण की योजना-विहीनता की है। दूसरे दिन का खेल खत्म होने तक उत्तर प्रदेश का स्कोर 196/0 था। यानी सलामी बल्लेबाज़ों ने अकेले दूसरे दिन करीब 55 ओवर बल्लेबाज़ी की थी। यह आंकड़ा अपने आप में बताता है कि बदोदा के गेंदबाज़ों ने कितनी कोशिश की और कितनी नाकाम रहे। इस कहानी का ढांचा समझने के लिए पहले वह दृश्य देखिए जो आंकड़ों में छिपा है। बदोदा ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी की और 115.3 ओवर में 355 रन बनाए। यानी लगभग 3.07 रन प्रति ओवर। यह रन-रेट बताता है कि पिच धीमी थी, गेंद बल्लेबाज़ी के लिए आसान नहीं थी और स्पिन को मदद मिल रही थी। कानपुर के ग्रीन पार्क की परंपरा भी यही रही है। लेकिन इसी पिच पर 20 साल के एक डेब्यूटेंट और उनके साथी ने 90 ओवर बिता दिए। अब इस साझेदारी की तकनीकी बनावट देखिए। आदर्श सिंह ने 276 गेंदों पर 162 रन बनाए। माधव कौशिक ने 279 गेंदों पर 137 रन। गेंदों की संख्या लगभग बराबर, लेकिन रनों में 25 का फर्क। यही वह जगह है जहां से कहानी शुरू होती है। आदर्श का स्ट्राइक रेट करीब 58.7 था, माधव का करीब 49.1। प्रथम श्रेणी क्रिकेट में यह अंतर बहुत मायने रखता है। यह साफ बताता है कि दोनों ने अपनी भूमिकाएं बांट ली थीं। माधव ने एक छोर पकड़े रखा, आदर्श ने गेंदबाज़ों पर दबाव बनाया। बदोदा की गेंदबाज़ी बनावट इस साझेदारी के सामने कमजोर पड़ी। भार्गव भट्ट, बाएं हाथ के स्पिनर, और पीथिया, ऑफ स्पिनर, यही दोनों मुख्य हथियार थे। मैंने पिछले कुछ सालों में रणजी ट्रॉफी में यह पैटर्न बार-बार देखा है। जब कोई टीम केवल स्पिन पर निर्भर हो और सामने वाले बल्लेबाज़ क्रीज़ पर टिकने का फैसला कर लें, तो घरेलू स्पिनर की सीमा सामने आ जाती है। पीथिया ने 112 रन देकर पांच विकेट लिए। यह आंकड़ा खुद बताता है कि जब पिच ने स्पिन देना शुरू किया, तब विकेट गिरे। सवाल यह नहीं है कि स्पिन काम नहीं आई। सवाल यह है कि पहले 90 ओवरों में क्या योजना थी? यहीं से वह बात निकलती है जिसे मीडिया बॉक्स में लोग मिस कर रहे हैं। रिपोर्टों में इसे डेब्यूटेंट के सपने का शतक बताया जा रहा है। आदर्श सिंह, 20 साल, पूर्व भारत अंडर-19 खिलाड़ी, अपने पहले ही मैच में 162 रन। यह उपलब्धि वाकई बड़ी है। लेकिन एक पारी के आधार पर किसी खिलाड़ी का भविष्य तय करना वह गलती है जो भारतीय घरेलू क्रिकेट में अक्सर होती है। मैंने अपने करियर में ऐसे सैकड़ों बल्लेबाज़ देखे हैं जिन्होंने डेब्यू में रन बनाए और फिर प्रथम श्रेणी औसत 30 के आसपास अटक गया। मेरे स्प्रेडशीट-वाले दिनों की आदत है कि मैं हर बड़ी पारी को उसके बाद के 5-10 पारियों से तौला करता हूं। आदर्श की यह पारी एक संकेत है, प्रमाण नहीं। उनका बाएं हाथ का तकनीकी डिज़ाइन और रक्षात्मक बल्लेबाज़ी के साथ अच्छे शॉट्स का मेल एक अच्छा संकेत है। लेकिन बदोदा की स्पिन के सामने उनके विकेट गिरने का तरीका भी ध्यान देने योग्य है। माधव पहली पारी में भट्ट के हाथों कैच आउट हुए और आदर्श पीथिया की गेंद पर एलबीडब्ल्यू। दोनों आउट स्पिन के खिलाफ थे। यह वह बिंदु है जहां बाहरी लोग गलती कर रहे हैं कि यह सिर्फ बल्लेबाज़ी की जीत है। असल में यह बदोदा की गेंदबाज़ी गहराई का भंडाफोड़ है। 90 ओवर तक विकेट न ले पाना केवल एक खराब दिन नहीं है। यह संरचनात्मक कमी है। भार्गव भट्ट 36 साल के हैं, यानी वे अपने करियर के आखिरी चरण में हैं। पीथिया ने पांच विकेट लिए, लेकिन जब तक विकेट गिरने शुरू हुए, बल्लेबाज़ 455 तक पहुंच चुके थे। बदोदा के पास तेज़ गेंदबाज़ी का विकल्प नहीं दिखा जो इस साझेदारी को तोड़ सके। मेरे खाते में यही असली स्टोरी है। साथ ही एक और बात जिसे मैं नोटबुक में लिख रहा हूं। रिंकू सिंह 36 गेंदों में 23 रन बनाकर आउट हुए और शिवम मावी 13 रन पर नाबाद हैं। ये दोनों व्हाइट-बॉल क्रिकेट के जाने-माने चेहरे हैं जो लाल गेंद से खेल रहे हैं। यह वह आंतरिक संकेत है जो मैं हमेशा तलाशता हूं। रणजी कैलेंडर घना है, और टी20 विशेषज्ञों को यहां खींचना एक चलन बन गया है। लेकिन मावी जैसे तेज़ गेंदबाज़ के लिए लाल गेंद के ओवर एक अलग तरह का बोझ हैं। कोई चोट अभी रिपोर्ट नहीं हुई, लेकिन क्रिकेट में चोटें पहले नहीं आतीं। वे साथ आती हैं जब वर्कलोड का खाता पहले से भरा हुआ हो। अब वह बात जो सबसे ज़रूरी है और जिसे स्कोरकार्ड नहीं बताता। चौथे दिन उत्तर प्रदेश क्या करेगा? 455/8 पर 100 रन की बढ़त के साथ डिक्लेयर करेगा या नहीं? यह फैसला बताएगा कि टीम प्रबंधन जीत के पीछे भाग रहा है या ड्रॉ सुरक्षित कर रहा है। रणजी ट्रॉफी में घरेलू टीमों की प्रवृत्ति आम तौर पर रूढ़िवादी रही है। वे पहले बढ़त सुरक्षित करते हैं, फिर देखते हैं कि क्या होता है। मैं तीसरे दिन के खेल के बाद बुलावे की उम्मीद नहीं करूंगा। इस पूरे मामले में कोई विवाद नहीं है। कोई नियम टूटा नहीं, कोई भ्रष्टाचार नहीं, कोई डीआरएस विवाद नहीं। रणजी क्रिकेट इसी तरह चलता है। यह एक शांत मैच है। लेकिन शांत मैचों में ही सबसे साफ संकेत मिलते हैं। बदोदा की स्पिन-निर्भर रणनीति उस पिच पर पहले 90 ओवरों में क्यों विफल हुई, यह सवाल उनके कोच के लिए चौथे दिन से ज़्यादा अगले सीजन में मायने रखेगा। मेरी नोटबुक में अगले कुछ हफ्तों के लिए तीन चीज़ें दर्ज हैं। पहली, आदर्श सिंह की अगली पांच प्रथम श्रेणी पारियां। अगर वे 40+ के औसत से चलते रहे, तो यह डेब्यू कहानी भविष्यवाणी बन सकती है। दूसरी, बदोदा की अगली टीम शीट में तेज़ गेंदबाज़ का आना। अगर वहां बदलाव नहीं हुआ, तो समझिए कि यह सिर्फ एक खराब दिन था। तीसरी, शिवम मावी के लाल गेंद के ओवरों का बहीखाता। क्योंकि तेज़ गेंदबाज़ का शरीर वही चीज़ नहीं जो स्कोरबुक में दर्ज होती है। 90 ओवर की वह चुप्पी अब खत्म हो चुकी है। लेकिन सवाल यह है कि बदोदा के गेंदबाज़ उसे सुन पाए या नहीं। मैं पैटर्न को तब तक देखता हूं जब तक पैटर्न यह स्वीकार न कर दे कि वह क्या है। दूसरे दिन की 55 ओवर की बल्लेबाज़ी ने यह स्वीकार कर दिया था कि योजना में कुछ तो कमी थी। स्कोरकार्ड गवाह है। कोई शोर नहीं, कोई बहस नहीं। बस एक स्प्रेडशीट, जिसे किसी ने नहीं मांगा था।